Per realizzare un tuo progetto, grande o piccolo che sia, occorrono risorse, anche finanziarie (vedi #2). Già, ma quante? E soprattutto, come e quando ne potrai disporre?
A venire in tuo aiuto è la capacità di definire un budget. Ma non è il caso di preoccuparsi: anche se questo termine può ricordarti grandi aziende e manager che gestiscono milioni di euro, la realtà è molto più semplice e ti riguarda più da vicino di quanto immagini. 

Un budget, infatti, non è altro che una previsione di entrate e di uscite, così da avere un’idea chiara dei flussi di denaro di cui puoi disporre e pianificare le tue azioni in modo realistico. 
Per far questo, il primo passo è quello di individuare le tue fonti di reddito e la loro frequenza: potranno essere somme periodiche, come l’importo settimanale o quello mensile che ricevi dalla famiglia per le tue spese o da qualche eventuale lavoretto stabile, oppure entrate occasionali. Elencando tutti questi importi nel corso del tempo, avrai una panoramica del loro andamento. 

Ma la cosa non finisce qui: per realizzare un budget realistico devi anche tenere conto delle spese che dovrai affrontare nello stesso periodo. E anche in questo caso, per avere un’idea chiara dovrai considerare non solo l’importo, ma anche la tipologia. Ci sono spese fisse che si ripetono nel tempo (come l’abbonamento del cellulare, per esempio) e spese variabili (che dipendono da vari fattori, incluse le tue decisioni su eventuali acquisti). Inoltre dovrai considerare anche le spese occasionali che possono verificarsi in situazioni particolari, come potrebbe essere l’acquisto di un regalo. 

A questo punto non ti resta che elencare in due colonne le entrate e le uscite e tenerne traccia settimana dopo settimana. Questo ti permetterà di verificare che le spese non superino le entrate e di evitare il rischio di ritrovarti “all’asciutto” quando meno te lo aspetti. In questo modo sarai in grado di “far quadrare i tuoi conti”, potrai fare una ragionevole previsione delle somme di cui disporre e potrai progettare in modo consapevole le tue spese future, che si tratti di una nuova bicicletta o di un master post-universitario.

Come realizzare il tuo budget, in pratica? 
Ci sono molte app e siti dove puoi trovare dei modelli già predisposti (ti basta fare una ricerca online come “calcolatore di budget”), ma nella maggior parte dei casi si tratta di sistemi articolati, pensati per le esigenze di intere famiglie. 
In realtà, se non hai situazioni particolarmente complesse di redditi o spese, puoi semplicemente impostare tutto su un foglio elettronico con due colonne, una per le entrate e una per le uscite, verificando di volta in volta che la somma delle prime sia sempre maggiore delle seconde. 
Questo ti consentirà senza alcuna fatica di effettuare anche delle simulazioni, per esempio verificando l’effetto della riduzione o eliminazione di una spesa periodica: piccoli risparmi ripetuti nel tempo danno spesso risultati sorprendenti!